Більшість спроб знайти позаземний розум зводиться до пошуку радіосигналів, але шанси на те, що інша цивілізація відправляє їх саме зараз, украй малі. Натомість науковці пропонують шукати на Місяці мікроскопічні уламки інопланетних технологій, які могли осідати там протягом мільярдів років.
Про це йдеться у статті науковця Інституту SETI Льюїса Піно, поданій до видання International Journal of Astrobiology та доступній на порталі arXiv.
Ідея полягає в тому, щоб використовувати Місяць як своєрідну пастку для космічного сміття. Дослідники виділяють два типи таких артефактів. Перший — частинки Архипова, названі на честь українського астронома Олексія Архипова, який висунув цю гіпотезу ще в дев’яностих роках. Це випадкові уламки масштабних інопланетних конструкцій, наприклад сфер Дайсона.
Оскільки Сонячна система постійно рухається нашою галактикою, за мільярди років вона могла зібрати чимало такого пилу. Другий тип — частинки Бракуелла, тобто мініатюрні дослідницькі зонди, які інша цивілізація могла навмисно відправити у вигляді «розумного пилу».
Місяць добре підходить для збереження таких слідів. На відміну від Землі, він не має атмосфери, тому частинки не згорають під час падіння. Там немає тектоніки плит і води, які могли б їх знищити. Крім того, удари мікрометеоритів постійно перемішують місячний ґрунт, ховаючи технологічний пил під шаром реголіту, який захищає його від впливу космічного випромінювання.
Щоб дістатися Сонячної системи, такий пил має подолати мільйони років польоту. За розрахунками вчених, витримати цю подорож можуть лише надміцні матеріали, як-от передова кераміка, графен або титано-вольфрамові сплави.
Проте головним викликом є швидкість: гравітація Сонця розганяє частинки до 42 кілометрів на секунду, а зіткнення з Місяцем на швидкості понад 5 кілометрів на секунду може їх просто випарувати. Дослідники припускають, що тиск сонячного випромінювання здатен вчасно сповільнити ці пилинки до безпечної швидкості.
Шукати мікроскопічні уламки науковцям допоможе штучний інтелект. В одному кубометрі реголіту міститься понад трильйон мікрочастинок, тому їхні знімки з електронного мікроскопа аналізуватиме спеціальна комп’ютерна модель YOLO-ET.
Навіть якщо пошуки не дадуть результату, це допоможе астрономам оцінити можливе поширення позаземних технологій у Чумацькому Шляху та звузити напрямки подальших пошуків.
